Bagaimana Petir Dapat Terjadi?

Pernahkah kalian berpikir kenapa bisa terjadi fenomena petir? Lalu apa saja si yang menyebabkan petir itu dapat terjadi?

Petir merupakan salah satu fenomena alam yang berkaitan dengan listrik statis. Dimana pada prosesnya petir dapat terjadi karena pergerakan awan yang bergesekan satu sama lain. Proses pergesekan tersebut, membentuk elektron-elektron bebas yang kemudian saling berkumpul, sehingga menimbulkan beda potensial yang cukup untuk menyambar permukaan bumi. 

Pada prosesnya, ketika petir menyambar dengan kilatan cahaya atau spark ke permukaan bumi yang sebenarnya terjadi adalah loncatan elektron yang disebabkan karena adanya beda potensial antara di awan dan permukaan bumi. Hal yang mirip dengan fenomena petir ini yaitu seperti spark yang muncul pada colokan listrik saat kita akan menggunakan peralatan elektronik.

Fakta menarik lainnya dari petir sendiri yaitu, saat adanya kilatan cahaya atau spark yang masih dapat kita lihat artinya kita tidak akan tersambar. Hal ini dapat terjadi karena sebenarnya antara spark dan bunyi ledakan petir yang terjadi itu berlangsung bersamaan sehingga, jika kita tersambar tentu tidak akan sempat melihat kilatan cahaya.

Lalu bagaimana dengan fenomena petir yang selama ini kita lihat bahwa ledakan petir berlangsung setelah beberapa detik adanya kilatan cahaya. Kenapa demikian? Karena seperti yang kita tahu bahwa kecepatan gelombang cahaya lebih cepat dibandingkan dengan kecepatan gelombang bunyi. Sehingga saat keduanya berbarengan terjadi antara cahaya dan bunyi dalam 1 titik cahaya akan lebih cepat merambat diudara dan disusul bunyinya setelah beberapa detik kemudian.

Penelitian yang dilakukan oleh Hariharan dkk. pada tahun 2019 dengan judul "Measurement of the Electrical Properties of a Thundercloud Through Muon Imaging by the GRAPES-3 Experiment" menunjukan hasil yang sangat mengejutkan, pada hasil pengukurannya petir memiliki tegangan sebesar 1.3 miliar volt. Tak heran jika sebuah gedung atau pohon dapat dengan mudah hancur atau terbakar oleh sambaran petir, tentu sangat berbahaya.

Untuk dapat mecegah bahaya yang disebabkan oleh petir saat ini banyak gedung-gedung atau bagunan tinggi yang sudah dipasangi alat penangkal petir. Cara kerja alat penangkal petir ini yaitu dengan mengalirkan petirnya atau loncatan elektron ke dalam tanah (ground) melalui jalur yang sudah disediakan. Sehingga, petir yang menyambar tidak akan membahayakan bangunan serta penghuninya meskipun ada pemindahan muatan listrik yang terjadi.

Jika kalian tertarik dan ingin mengetahui fenomena petir ini secara detail dapat mempelajari listrik statis pada ilmu Fisika.